Michael Ballack, (né le 26 septembre 1976 à Görlitz, Allemagne de l’Est [maintenant en Allemagne]), milieu de terrain de football professionnel allemand qui a été nommé footballeur allemand de l’année à trois reprises (2002, 2003, 2005).
Ballack a grandi à Chemnitz en Allemagne de l’Est à l’époque d’une Allemagne divisée. Là, il a joué au football des jeunes avec le FC Karl-Marx-Stadt (Chemnitzer FC à partir de 1990). Chemnitz lui a donné son premier contrat professionnel en 1995 et, en 1997, il a été transféré au FC Kaiserslautern, qui venait d’être promu en Bundesliga (première division de football d’Allemagne).
Il est apparu dans 16 matches lors de sa campagne inaugurale avec Kaiserslautern, alors que l’équipe est devenue le premier club à remporter le titre de Bundesliga lors de sa première saison après une promotion.
En 1999, Ballack a rejoint le maillot personnalise Bayer Leverkusen, où il a percé pour devenir l’un des joueurs d’élite en Allemagne.
Bien qu’il ait remporté son premier prix de footballeur allemand de l’année en 2002, cette année s’est finalement avérée être l’une des presque triomphes frustrants pour Ballack et ses coéquipiers: Bayer Leverkusen a terminé deuxième de la Bundesliga et a perdu la finale de la Coupe d’Allemagne et de la Ligue des champions, tandis l’équipe nationale allemande (dont Ballack faisait partie depuis 1999) s’est qualifiée pour la finale de la Coupe du monde mais a été battue par le Brésil.
De plus, Ballack n’a même pas été en mesure de disputer le dernier match de Coupe du monde, en raison d’une accumulation de cartons jaunes tout au long du tournoi.